Уже многие обратили внимание на звезды, то тут то там их ловили, поднимали с пола, кто-то радостно обнаруживал номера, кто-то гадал, что они значат. Лили тоже была явно удивлена таким праздничным антуражем, но вроде бы так же считала его плановым продолжением праздника, и вслед за Максимом и Доминикой подхватила звездочку. И ей повезло – на ее звезде красовался номер. Девочка тут же продолжила инициативу Максима, направившись к сферам. Адресованный Доминике серьезный взгляд видимо означал призыв помочь Санте. Ника и сама была не против, хотя и понимала уже, что тот явно играет на публику своим призывом расхватывать звезды. Может, он поведет какой-то связанный с ними конкурс?
- Пошли, - дружелюбно улыбнулась Доминика и последовала за ними, но на всякий случай обернулась, ища глазами Скорпиуса, чтоб привлечь внимание к их сменившей дислокацию компании, если он уже направляется к ним. – Думаешь больше собрать? – уточнила она у Максима, догнав его, но пока не спеша прямо к сфере, куда кто-то уже опускал звезды. – А может достаточно одной с номером на человека? Наверное, эти номера и правда что-то вроде лотереи, - она сама увлеклась темой не меньше Максима, у которого уже явно горели глаза. Проследив, как он подцепляет еще одну звезду, Ника с интересом глянула на нее, и чуть улыбнулась, услышав, что результат пока тот же. – И в этой лотерее явно больше везет девочкам, - хихикнула она, глянув на Максима.
Впрочем, звезд тут море, вряд ли Макс расстроится, скорее как нюхлер перероет зал и найдет самую блестящую с самым символичным номером.
– Мне тоже кажется, что их надо пока сохранить, - кивнула она и Максиму, и Лили.
«Надо спросить это у… ведущего», - подумала она между делом, глянув, что в этот момент делает Санта. А потом снова обернулась, ища глазами Скорпиуса. Стоило взгляду выхватить из толпы знакомый силуэт, Ника тут же подняла руку, надеясь, что он, тоже ища их, заметит ее. Хотя вроде бы ее платье блестело довольно приметно, да и ушли они не так уж далеко. «Интересно, а ему повезет с номерной звездой?» – подумалось Нике. Если это была лотерея, то участвовать хотелось вместе. Звезды быстро разбирали, хотя конечно Скорпиус еще успеет найти свою.

Скорпиус одобрительно кивнул на слова Мартина. Слизеринец всё говорил правильно, и это не могло не понравиться Малфою, испытывающему гордость за свой факультет, явно выигрывающий в сравнении с тем же Хаффлпаффом. Общение с невестой значительно примирило его с барсуками, но не настолько, чтобы считать Крама явным исключением. Впрочем, он был склонен думать, что в Хаффлпафф его определили не за какие-то таланты, а по потому что больше не существовало факультета, способного вынести его идиотизм.
— Не думаю, — так же тихо, но серьёзно проговорил юноша. — Я знаю выпускников этой школы, и они не оставляют сомнений в том, что Крам таким родился, а не стал жертвой жестокого вмешательства в сознание. Кроме того, в связи с последними событиями, у меня есть подозрение, что его сослали в Британию по той простой причине, что на родине он достал всех: родителей, однокашников, учителей.
Скорпиус не скрывал своего мнения о болгарине, поэтому какого-либо опасения перед тем, что его могут услышать, не испытывал. Кроме того, ничего, на самом деле, опасного он не сказал.
— Хорошо, — староста кивнул напоследок Мартину и внимательно посмотрел на девушку. Судя по её раскрасневшимся губам, эпитет Крама имел под собой какие-то основания. Мысль о том, что Кэтрин обманула и опозорила болгарина, настолько грела Малфоя изнутри, что он готов был простить ей наглое поведение, и последнее её замечание оставил без всяких комментариев. Скорпиус ещё надеялся провести этот вечер хорошо без всякой иронии.
— Как скажите, профессор Коэн, — произнёс юноша с тем смирением, за которым пряталось абсолютное удовлетворение решением преподавателя. На какое-то время Скорпиус даже поверил в возможность допроса учеников при участии легиллименции и был готов к обороне: жалобам своему декану (от которого ничего хорошего, откровенно говоря, не ждал) и директору. Рядом с Крамом творилось так много абсурдного, что он, кажется, начинал считать это нормой.
— Вы правы, а мне остаётся только надеется, что никому до конца вечера не придёт в голову разбить ещё чей-то нос или поджечь школу, — юноша вежливо улыбнулся и мысленно добавил: «По крайней мере, пусть это произойдёт не на моих глазах».
Скорпиус любил танцы и надеялся на более спокойный вечер в компании Доминики. Потратить его на то, чтобы на протяжении всего бала останавливать драки, отлавливать увлекающиеся в своём юношеском пыле парочки и следить за тем, чтобы пьяные, по крайней мере, не бросались в глаза, староста не хотел.
Он направился прямиком к месту, где оставил Доминику, но добраться до него, не заметив очередного происшествия, ему не удалось. Шумный фейерверк слишком откровенно бросался в глаза, чтобы можно было отвернуться и не обратить на него внимания. Скрипнув зубами, староста поискал глазами возмутителя спокойствия, надеясь только на то, что в его факультете идиотов не держат.
«Может, это снова Крам?» — подобное было вполне в духе болгарина, и Скорпиус, недолго сомневаясь, предоставил разбираться с этим преподавателям. Невдалеке он заметил Доминику, которая уже махала ему рукой.
— Сейчас же потанцуй со мной, пока с этого потолка не посыпались вкупе со звёздами скрепляющие его камни, — одновременно шутливым и требовательным тоном произнёс он, подойдя ближе и положив руку ей на талию. Звёзды и правда сыпались с неба, и одна из них упала ему на плечо, но Скорпиус раздражённым жестом скинул её, не удосужившись рассмотреть. — «Или пока я кого-нибудь не заколдовал», — мысленно добавил юноша. Фейерверк умудрился вновь испортить ему настроение, только-только поправившееся из-за удачно разрешившейся ситуации и дружелюбия в нём значительно поубавилось. По крайней мере, желания делиться с Максимом и Лили последними новостями Скорпиус не чувствовал. — Пойдём? — спросил он, обратившись к Доминике.

- Правда? - переспросил Доминик, не уточняя, к чему именно относится его вопрос. Он был вполне согласен с доводами Эммы - фейерверк не выглядел частью запланированных мероприятий, а дяди у него, действительно, были крутыми. Причём, не только эти дяди и не только дяди вообще. В семействе Доминика хватало, как уникальных, так и выдающихся личностей, о которых можно было рассказывать и рассказывать, но он, если уж откровенно, с большим удовольствием поговорил бы о себе или об Эмме. В конце концов, чужие, даже родственные заслуги могли быть поводом для гордости, но никак не для хвастовства, а Доминику время от времени нравилось именно хвастать - превозносить себя и привлекать к себе внимание, - и по этому он вполне лояльно относился к чужому хвастовству.
В любом случае, его вопрос относился к болоту. Он не считал, что устроить зыбкую пропасть на верхних этажах было такой уж плохой идеей. Скорее всего, преподаватели моментально бы устранили последствия шалости, а если бы нет и спальни Рейвенкло стали бы недоступны для учеников, они вполне могли бы переночевать в Большом Зале, лежать совсем близко друг от друга, шёпотом обмениваться впечатлениями и, засыпая, видеть небо. Вряд ли, когда Эмма говорила о болоте, её мысли зашли так далеко, как фантазии рыжего, и по этому она, разумеется, видела в подобной шалости только неудобства, но Доминик мечтал о приключениях, которые, как казалось, должны были происходить в подобные ночи, а пока, если не считать общества самой Эммы, всё проходило вполне тривиально: людно, шумно, скучно.
Доминик поставил опустевший бокал на стол и оглядел разноцветную толпу. Немного не так он представлял себе свидание, которое может порадовать. Тем не менее, Эмма, когда не чувствовала явного замешательства, выглядела вполне счастливой. Это, в свою очередь, делало счастливым и Доминика.
- Не думаю, что это лотерея, - ответил он на вопрос посерьёзневшей девушки. - Лотерея - слишком взрослое мероприятие, а мы - дети и нам нужны не выигрыши, а игра. Скорее всего, будет какой-нибудь конкурс. Ты же ничего не имеешь против конкурсов? - Доминик склонил голову к плечу, всматриваясь в лицо девушки. Он потянулся, чтобы взять её руку в свою и вновь предложить танец, но в этот момент краем глаза заметил чью-то рыжую головку.
- Это не Лили? С кем она? - парень нахмурился. Лили ничего не говорила ему про бал, и, тем более, не говорила, что она собирается сюда прийти с кем-то. Доминик не был таким уж заботливым и внимательным братом, но всегда присматривался к тем, кто мог понравиться двоюродной сестре. И до сих пор никого из предполагаемых парней не считал достойными маленькой мисс Поттер. - Пойдём-поздороваемся? - предложил он.

Итак, Генри Коэн, не без вмешательства непонятных сил, справился с одним происшествием на балу только для того, чтобы неожиданно оказаться втянутым в другое. Только ушел Уайт с разбитым носом, сбежала с бала следом за ним косвенная виновница драки...
В этот момент профессор УМС осознал, что да. Девочка, которую он неплохо знает, может пойти буквально пытать мальчика - тогда до медицинского крыла он доползет гораздо более покалеченным. Впрочем, Уайт тоже был не лыком шит. Вероятно, все будет не так плохо, как уже представил себе несколько предвзятый разум декана Хаффлпаффа. Нет, он нисколько не считал Слизерин мерзким змеиным факультетом, где у каждого волшебника под полой припасено свое жало для друга и врага! Что вы! Никогда такого не было. И не будет! По крайней мере, в открытую.
Да и негоже так думать взрослому мужику, да еще и профессору, и декану. Считай, одному из столпов Хогвартса! Так вот... надо бы кинуть оповещение дорогому Блишвику, чтобы он отследил за своими студентами. Не все же ему бегать за чужими школьниками.
Он даже достал палочку, когда не менее неожиданно, как и все в этот вечер, к нему подошли две юные леди, за одну из которых он был вообще в ответе.
Малфой ловко и аккуратно проигнорировал их появление, попрощался и скрылся в толпе, потому что молодец, а доставший палочку Генри, задумчиво посмотрел на запинающуюся девушку и вздохнул, посмотрев на ее попытки отогнать от себя маленький веник.
- Хм... - он не стал сразу же бросать заклинание на определение волшебства и его привязки и потому услышал предположение девушки из Виракочи, - в вашей версии есть доля смысла...
Он заметил это чисто по факту действительной правдивости оного. Помимо этого Генри решительно прислушался к еще одному замечанию слизеринки и огляделся, высматривая веники, летавшие по залу. Их оказалось не то, чтобы сильно много, и как раз в нужное время невообразимо внимательный мужик заметил очередной нонсенс этого вечера: целующихся девиц. Ну, точнее как... он как раз обратил внимание, как вполне известная ему Эрика Дэвис, прежде чем поцеловать под омелой... Джинджер Фаулер (это ж надо! Девочки, вы что, не умеете как-нибудь к мальчикам приклеиваться?!), сняла с себя пиджак, за который держалась рыжая. А витавший над ними букетик снялся с места и полетел в поисках новой жертвы.
- Я выясню, чья это была шутка, - произнес совершенно спокойно Коэн, посмотрев на залипшую над девушками омелу,- но мне нужен этот кустик живым, а не дематриализованным. Там что, девушки, вам придется как-то выполнить условие. Но я не думаю, что здесь есть настолько безголовые шутники, чтобы поцелуй в губы был обязательным и никакой другой этим веником неприемлем.

"Правда", - мисс МакГонагалл кивнула, не совсем понимая, с чем она соглашалась. Не казалось важным уточнять, о чем именно спрашивал рыжий, или продолжать свою реплику. Похоже, никого из них на самом деле не волновал шутник, неудавшийся фейерверк или родственники. Эмма говорила о них, чтобы не молчать. Ей было сложно поддерживать разговор, не с Домиником, а в принципе. Обычно она болтала ни о чем только с самыми близкими людьми, и то в хорошем настроении. Тишина для нее не была давящей, оскорбительной, скучной, но ей казалось, что Уизли любил поговорить, и как девушка, совсем не понимающая ни то чувство, внезапно возникшее, ни то, что испытывал, думал Доминик, старалась сделать ему приятно.
Скорее зря, как скоро подумала Эмма. Собеседник из нее вышел так себе, и внутренний голос, тонкой змейкой клубившийся чуть ниже горла, уверенно шептал в мыслях, что Доминик скоро оставит ее. В принципе, девушка не возражала. Она находила их слишком разными, чтобы на долго оставаться в компании друг друга, все-таки она оставалась я-внучкой-директора в глазах рыжего, немного скучной, немного занудной. Они провели небольшой кусочек вечера вместе, не поссорились, Эмме было приятно танцевать с ним, идти сквозь толпу, пусть не за руку, но рядом.  Для нее было в самую пору отправиться спать.
"Конкурс?" - желание забраться в гостиную, только усилилось. Эмма округлила глаза и удивленно посмотрела на рыжего, подняв взгляд от шарика. Возможность подобной затеи сперва прошла мимо нее. Лотереи не нравилась достаточно не смелой девушке, конкурс она находила куда более злой вещью. Нет, МакГонагалл не собиралась участвовать в подобном, ей было неуютно здесь в зале, когда часть школьников было сложно узнать за диковинными нарядами. Она боялась выглядеть нелепо в глазах других, настолько, что готова была убежать уже сейчас, чтобы наверняка избежать подобной участи.
- Не знаю, - Эмма отвела взгляд, говорить о своих чувствах она не считала правильным. Она и так знала, что Уизли с ней скучно. Не хотелось усугублять положение, наоборот, ей хотелось хоть немного понравиться. Все-таки все слова о том, что Доминик был к ней не безразличен, она воспринимала не более чем флирт, который был свойствен рыжему, наверное, даже с интернами. - Лучше, чтобы организаторы обошлись без конкурса. Звездочек летает слишком много, кто-то мог их совсем не подбирать, кто-то мог взять несколько...
Она замолчала, не ожидая, что Доминик возьмет ее за руку. Мисс МакГонагалл немного нервно дернула ладонью, но не стала освобождаться от прикосновений. Ей показалось, что так она меньше нервничала без повода. А так же по поводу.
- С Максимом, - Эмма заметила маленькую Поттер и Воробьева еще, когда они только вошли в зал, ей совсем не хотелось идти к ним, так что она повторила для пущей убедительности, - Лили пришла с Максимом.
Но это никак не повлияло на энтузиазм рыжего. Девушка легко сжала чужую ладонь, хотя ей хотелось впиться сильнее, но не хватало решительности. Эмме нравилась Лили, она находила ее общество приятным и светлым, но девушка все равно хотела провести ту часть бала, которую она не проспит, не рядом с Максимом.
До происшествия с зельем, русский казался ей замечательным - умный, добрый, находчивый, понимающий толк в магических экспериментах, - но после МакГонагалл не могла взять в толк, что заставило его подсунуть тыквенный сок девушке, которой точно такая затея не понравится. Хотя затейник стоял рядом, иногда улыбался, держал за ручку, но такое поведение рыжего было под стать самому рыжему, а не Максиму. Ей было обидно, но мстить русскому она не планировала, ограничившись игрой в молчанку. Возможно, парню было одинаково на отношение сокурсницы, но для Эммы это что-то, да значило.
Доминик был настроен решительно, как показалось, он был взволнован появлением сестрички на празднике, и Эмме предстояло решить, идти ли ей в спальню сейчас, или попытаться задержаться. Конечно, уйти было проще, но разве я-внучка-директора искала легкие пути?
- Пойдем, - она вновь подняла глаза и улыбнулась. В конце концов, кто дал себе слово не сбегать?

Вокруг небольших групп еще не танцующих учеников уже вовсю кружился вихрь рождественского вальса. Звезды ничуть не мешали и не отвлекали, многие успевали и ловить их, и рассматривать, и танцевать, и, пролетая в танце мимо сфер, бросать туда найденные осколочки вечернего неба. Однако многие сохраняли их, что не укрылось от взгляда Ники, когда она, ища глазами Скорпиуса, осматривалась по сторонам. Неподалеку кто-то сверял номера и так же, как недавно они с Максимом и Лили, гадал, для чего они. Загадка пока сохранялась, и обладатели номерных звезд наверняка решили оставить их при себе.
Впрочем, Скорпиуса звезды волновали мало. Судя по его одновременно серьезному, но не лишенному улыбки требованию, кто-то уже успел подергать его за тот небольшой промежуток времени, что он отсутствовал. Ника шагнула ему навстречу, сама поймавшись ему в руки.
- Уверена, падения неба не допустят, - улыбнулась она. – Хотя судя по драконам – кто-то все же пытался. Мы пока вас покинем, - обернулась она к Максиму и Лили.
Впрочем, в праздничной суете это «пока», конечно, являлось формальным, и надо было просто хоть как-то озвучить свою пропажу, а там уж кто знает, насколько пересекутся их пути в этот вечер. Наверняка Максим потом тоже пригласит Лили на танец, ну или же их заинтересует еще что-то в зале и они могут удрать с этого места в поисках чего-то интересного. Заметив, что Скорпиус скинул с плеча звездочку, Ника хихикнула и перехватила свою так, чтобы она была не в той руке, которую девушка подаст ему в танце. Касательно того, что там успело случиться, чему стал свидетелем Скорпиус и что могло рискнуть попытаться испортить ему праздничный настрой, она конечно не стала спрашивать сразу. Если придется к слову – они вспомнят, нет – значит это того не стоит. Да и звезды никуда не убегут, хотя если Ника вытянула номерок какой-то лотереи – она попытается найти такой же и для своего парня. Ну или просто подарит кому-то свой, если конкурсы их не заинтересуют. Теперь, когда Скорпиус вернулся, звезды снова стали для нее не самым интересным событием праздника. Кивнув ему с улыбкой, Ника вслед за ним выпорхнула в зал, и, как только он привлек ее к себе, коснулась рукой его плеча – и вот они уже кружатся в вальсе среди множества пар. Танец всегда начинался с нескольких самых смелых, к которым присоединялись все новые дамы и кавалеры, но прекраснее всего был момент, когда уже весь зал был заполнен танцующими, мелькали нарядные блестящие платья, и все кружилось в ритме волшебной музыки.

Итак...
- Нет. Санта сказал, надо все звездочки кинуть. Значит, надо кинуть, - нахмурилась Лили, которая всегда считала, что просьбы таких ребят типа Санты и прочих надо исполнять вне зависимости от того, что ты об этом думаешь. Вернее, пожилым людям надо помогать всегда. Они ведь пожилые, и свою жизнь уже отжили, и больше знают. И если просят что-то сделать, то надо обязательно это сотворить. Впрочем, что можно было ожидать от Доминики? Она ж блондинка.
А у Максима могут быть какие-то другие принципы воспитания. Вот он и думает, что всякие звезды с номерами надо хранить. Но уж ему девочка вполне может объяснить, почему звезду надо отдать. Вот она в сферу ее бросит, и всем сразу станет ясно, что Гриффиндор плохого примера не подаст. В самом деле, когда это Гриффиндор подавал плохой пример? Ну, за исключением отдельных личностей, конечно. Но это дело прошлое, и подвиги львов вполне могут скрыть мелкие огрехи. Да-да.
Поттер как-то не подумала, что это может быть какой-то конкурс. Ей было совсем не до того. У нее на хвосте была Доминика, лучше которой надо определенно быть, но вот как это сделать, было совершенно неясно.
Она не успела ответить Максиму про пунш (хотя идея была не такая плохая), потому как у них на горизонте замаячила светлая голова Малфоя. И, конечно, этот мерзкий слизеринский принц в упор проигнорировал и Макса, и ее, вообще не сказав им ни слова, в то время как они развлекали его суженную, пока он там где-то шастал. Вот ведь... выскочка!
Луне оставалось только поджать губы и сразу после этого мило улыбнуться: негоже показывать свое разочарование. Тем более, что Доминика вот обернулась и сообщила хотя бы им, что они уходят танцевать. А этот... этот!!!
Она уставилась мстительно в спину уходящим и шумно выдохнула. Потом закрыла глаза, собралась потянуть несчастного Воробьева дальше, но...
- Пойдииииооооом!!! ДОМИНИК!!! - в этот момент кузен подхватил ее на руки, и девушка взвизгнула, - поставь меня на место немедленно!!!
Конечно, в первую очередь она испугалась, и уже потом потребовала вернуть ее полу. В самом деле, где это видано, чтобы Лили Поттер кто-то таскал прилюдно на руках вообще как маленькую девочку! Хотя тут проблема была просто в том, что это был ее кузен, а не какой-то абстрактный принц, и это было сделано слишком неожиданно.
И когда Доминик поставил двоюродную сестру на место, она, уже давно успевшая отпустить руку Максима, тихо и серьезно ему прошептала почти на ухо:
- Беги, Макс! Я тебя отмажу! - а потом уже более громко произнесла, - да, спасибо. Я буду очень благодарна, принеси, пожалуйста, пунш...
Она проводила отошедшего за пуншем Воробьева взглядом, надеясь, что он догадается не возвращаться, пока она не разберется с неожиданно возникшей... ситуацией.
- Во-первых, здравствуй, - скрестив руки на груди сообщила Лили, посмотрев на кузена, а потом улыбнулась Эмме, - и здравствуй, Эмма. А во-вторых, почему это приглашающие меня мальчики должны перед тобой отчитываться?
С этакой претензией сказала, прямо как надо. Прямо даже горда за себя была. Хотя была абсолютно уверена, что Доминик не был серьезен, и серьезно ее слова сейчас не воспримет.

Отредактировано Lily Luna Potter (2015-09-29 14:32:54)

Гвендолин и не думала, что бал, на который она так не хотела идти сразу же преподнесет ей приятный сюрприз. В глубине души, она хотела, чтобы было именно так. Будто он почувствовал ее мысли и настроения. Могло ли такое быть на самом деле? Она даже не стала глубоко над этим задумываться. Пусть будет: мог. Просто потому что ей так хотелось, а переубеждать было некому. Просто потому, что это были те мысли, о которых она не стала бы рассказывать никому. Та маленькая часть ее души, которая все же верила в сказку. Нотт не думала ни об Альбусе, ни о чем бы то ни было негативном. Сейчас для нее не существовало окружающего мира вовсе. Вернее: она позволила себе забыться и не обращать на него внимания. Был партнер, была музыка и ее собственное сердцебиение. Сейчас для Гвендолин и безо всякой магии были только они. Просто потому что за пределами этого танца, как ей казалось, не было ничего для нее интересного. Ничего, что могло бы заставить искренне радоваться и вызвать даже тень улыбке на ее лице.
Нотт смотрела ему в глаза, пытаясь понять, что скрывается в этом взгляде.
- Знаете… вы стали моей любимой загадкой. – негромко сказала девушка, продолжая улыбаться. Надо сказать, в ее словах и интонациях не было ни грамма кокетства. Зато было невесть откуда взявшееся тепло. Вернее – логических обоснований своим ощущения Гвендолин найти не смогла, - Правда я уверена, что когда придет время, я все равно все узнаю. – шепнула она заговорчески.
Наверное, не слишком хорошо было с ее стороны говорить настолько прямо о своих ощущениях. У него наверняка были веские причины умалчивать и недоговаривать некоторые моменты. Нотт не думала, что он делает это ради того, чтобы окутать себя очарованием. Ей напротив казалось, что его шарм – следствие необходимой загадочности.

Да уж о чем о чем, а о написании письма родителям, а вернее отцу Брай не думал. Он просто оставался в Хогвартсе и собирался отправить сову только брату, которому очень нравились все эти волшебные штучки и который очень качественно и надежно о всем умалчивал. Брат был надежным другом и Рей ему доверял даже самое важное, такое как запись футбольных матчей!
Капитан и не представлял, что ради него Вуд готова вот так немножко наврать родителям, хотя ему казалось, что ее папа, очень классный мужик, обязательно обо всем догадается. И если бы Рей узнал о письме Агнес, то напрямую посмеявшись ей так бы и сказал, чем наверняка бы немножко озадачил свою подругу, которая была сегодня чертовски хороша, а также ее интуиция на шалости ирландца продолжала работать хорошо, даже в окружении такого количества народа.
- Да так никого,- потупив взгляд и пытаясь найти причину, чтобы отговориться и отвести разговор от омелы, которая была заколдованна им и Джи и на которую попалась кажется сама рыжая, что было очень забавно и зоркий глаз ловца это заметил,- Просто интересно кто пришел, а кто нет,- отмахиваясь и весело улыбаясь, тем более что разговор пошел в более правильно русло и с запозданием Рей решил отпустить звездочку
- Сейчас, только помогу Санте,- отправляя звездочку по нужному адресу, капитан чуть не был сбит с ног Эрикой, которая как ураган пронеслась мимо,- Эээ.... Она же была с рыжей,- удивленно промямлил, отслеживая этот тайфун взглядом,- Ну и дела,- еще более удивленно и ошарашенно пялясь на Дэвис, которая повисла на одном большом хаффлпаффовце,- так о чем мы?,- моргая и с улыбкой взвращаясь к Агнес,- О каникулах, на самом деле мне бы подтянуть учебу, я снова начал запаздывать с многими предметами, а так как квиддичные тренировки сейчас минимальны, неплохо было бы позаниматься и надеюсь ты мне поможешь. Ох, как это звучит... Ты не подумай, я не поэтому сказал, что хочу чтобы ты осталась. Просто,- он замолчал, опустил взгляд,- я не хочу праздновать один, хочу с тобой,- и эта была очередная и очень искренняя правда и юноша неловко взял Вуд за руку.

- Ты когда-нибудь ночевала под открытым небом?
Эмма только хотела рассказать, насколько конкурсы в Хогвартсе неуместны и потому никогда не проводились - по крайней мере, в "Новейшей истории Хогвартса" упоминания отсутствовали, хотя конкурсы и не событие, чтобы извещать о них потомков, - как рыжий неожиданно спросил что-то совершенно отвлеченное от темы, заставив девушку призадуматься. Ночное небо в Большом зале поблескивало созвездиями, казавшимися сегодня особенно близкими, даже Луна впечатляла крупным светящимся серпом, но Эмма за вечер так и не подняла головы. Она пыталась найти какую-то связь в размышлениях Доминика, кажется, до этого они обсуждали звездочки с номерками, ничего логичного в ее голову не приходило. В действительности ее мало интересовали причины спонтанного вопроса, рыжий на то и рыжий, чтобы удивлять. - Да, когда-то…
Очень давно МакГонагалл ходила в короткие походы с дедушкой, единожды даже с папой. Но Матиас оказался не в восторге от холодных ночей посреди леса и волков… А вот дед любил любые прогулки и время вне дома, стараясь вырывать внучку из лап домашнего уюта как можно чаще. Свои собственные ощущения и эмоции Эмма помнила смутно, в ее памяти остались некоторые обрывки фраз, пейзажей и связанных воспоминаний. Одно из самых отчетливых относилось ко времени, когда Эмме было лет восемь, и они вместе с дедушкой ходили в Каледонский лес и ночевали у озера под открытым небом. Или нашли поляну среди горных возвышенностей, недоступную для спуска, если не прихватить с собой метлу, ставшую впоследствии некоторым секретным местом для двоих.
Воспоминания заставили Эмму мягко улыбаться уголками губ, чуть обнажив зубы, пока Доминик рассматривал младшую сестричку с кавалером. Хотя ей не хотелось сейчас идти к Лили, и девушка даже сжала чужую ладонь от волнения, но все же юная Поттер очень нравилась Эмме: такая рыженькая, милая, храбрая… ради нее она вполне могла побороть в себе обиду на Максима. К тому же рыжий сказал, что это не займет много времени... Хотя в действительности она не имела ничего против длительной беседы и уже не слишком доверялась планам, к тому же ей нравилось наблюдать за Уизли-Поттерами, поскольку они были совсем не похожи на ее собственную семью.
А Лили была такая красивенькая в длинной светлом платье, на ручках поднятая от земли, словно современная Гвиневра на известной картине, только совсем юная. Эмма невольно заулыбалась, рассматривая гриффиндорку, однако ей было немного неловко от начавшегося разговора. 
- Привет, Лили, - МакГонагалл также хотела кивнуть Максиму, но с удивление не обнаружила его рядом. Похоже, наблюдая за Домиником и Лили, она не заметила, как он ушел. Девушке стало немного жаль, но себя, она ведь только решилась попробовать поговорить с Воробьем, собрала свою решительность, а он исчез. Эмма скривила уголок губ и вновь посмотрела на Лили, улыбнувшись ей. МакГонагалл была одновременно согласна с претензией и девочки и рыжего, но главным образом, считала, что это не ее дело. Хоть наблюдать за ними было довольно весело, Эмма отступила на пару шагов в сторону, позволив возмущаться тет-а-тет, впрочем, она все равно все слышала, особо тихими никто из них не был.
Эмма бросила свой номерок в корзинку проходящего мимо эльфа, и теперь, когда ей было совсем не за что держаться, она наконец-то подняло глаза вверх. Небо было действительно прекрасным, ее любимое созвездие, хорошо просматриваемое в это время года, сверкало даже ярче, чем популярный Орион. Но все же небо не могла принести с собой спокойствия или уверенности, как это получалось у Доминика, МакГонагалл обняла себя правой рукой и принялась рассматривать зал. Бал же!
Первым делом, она заметила старосту Слизерина, танцевавшую с каким-то высоким мужчиной. Что-то в нем казалось знакомым, но когда пара сделала оборот, и его лицо стало отчетливо видно, Эмма удивленно подняла брови - его она видела впервые, ей не нравилось то, что в замке сегодня объявилось так много незнакомых гостей. Они-то и заставляли ее нервничать. Но танцевали они красиво, плавно и грациозно, даже с некоторым величием.
Прекрасное созерцание перебила Дэвис, пронесшаяся рядом, словно маленький горящий метеор. Эмма проследила за ней взглядом и охнула... С Алексой они подружками никогда не были, но ее стало искренне жаль: получить в плечо, отлететь в сторону и смотреть как гриффиндорка целуется с твоим парнем (или кем он там ей приходился) врагу не пожелаешь, даже Адамсон. Ох, уж этот Гриффиндор...
МакГонагалл, прекратив наблюдать за сокурсницей, вновь приблизилась к Доминику и Лили. Она легко коснулась рыжего за предплечье, протянув ладонью до запястья.