В этот день у неё было на удивление приподнятое настроение – не было какой-то определённой причины, из-за чего она могла бы себя так чувствовать, но ничего особенно неприятного случиться ещё не успело, а значит – день был достаточно хорошим, чтобы не плеваться ядом в каждого встречного. Имани неспешно шествовала по запутанным коридорам Хогвартса, пытаясь отыскать племянницу, в очередной раз сбежавшую от надоевших нравоучений тётушки. В принципе, она даже не ставила перед собой цель - добиться в этих поискал определённого успеха, скорее просто прогуливалась, изучала малознакомую пока территорию, чтобы, в случае необходимости, суметь оперативно отреагировать и не заблудиться. Всё же заплутать в такой большом замке – дело плёвое, а ей ведь за своими студентами нужно приглядывать, которые, ко всему прочему, ещё и на разные факультеты были распределены. Имани этого, если говорить откровенно, совсем не понимала. Она не делала каких-то различий между своими учениками, не видела смысла, а такое разделение ей казалось каким-то… глупым и безосновательным. Способным разве что разжечь соперничество или, что хуже, вражду между бывшими товарищами. И это ей не нравилось.
Почувствовав лёгкий толчок, Имани замерла, медленно вернув занесённую для следующего шага ногу в прежнее положение, и опустила удивлённый взгляд, растерянно вскинув брови. Она прекрасно понимала, что ученики не всегда могут достойно присматривать за своими питомцами, что небольшие, подобные этому казусы происходят не то, чтобы сильно редко, так что удивление вызвал скорее сам зверёк, чем его забег по совершенно не относящемуся к спальням того или иного факультета коридору. Было немного странно и необычно совершенно случайно наткнуться на фенека – животное, естественным ареалом обитания которого является Африка.
– Ничего страшного, – сухо отозвалась Имани, поднимая взгляд на подоспевшую хозяйку. К её удивлению, оной оказалась не одна из учениц, а… кажется, кто-то из кураторов. Их представляли друг другу, но Имани это было не особенно интересно, так что она благополучно прослушала всё, но лицо вот запомнила. Симпатичная девушка. Слишком молодая, по её мнению, но на фоне других ведущая себя не так уж глупо. – Хм? Практикантка? – Впрочем, благодушное настроение – ещё не значит, что она будет с ней любезничать. Имани не подала виду, что узнала девчушку, наоборот – нацепила на лицо довольно-таки пренебрежительное выражение и снисходительно на неё глянула. – Нет, не позволю.
Наклонившись, она подхватила лисёнка на руки, аккуратно поддерживая раскрытой ладонью его животик. Осмотрела со всех сторон, придирчиво так, словно бы оценивая – опять же, скорее для виду, чем действительно заинтересовавшись животным. Заметив, что в зубах он держит что-то… инородное, поблескивающее в лучах солнца, она успокаивающе погладила его между ушей и осторожно забрала предмет – оказавшийся кольцом – себе.
– Что это у нас тут такое? Очень странная у твоего зверька диета, – на губах Имани появилась ехидная полуулыбка.

Отредактировано Imany Meyiwa (2014-01-24 09:09:29)

Улыбка исчезла с губ Имани, словно её там и не было, но в тёмном, пристальном взгляде всё ещё скользила смешинка и лёгкая заинтересованность. Она даже не пыталась всего этого скрыть, как могла бы сделать в другой ситуации, подобной этой. Но девчушка оказалась не такой простой, даже отчасти в чём-то зрелой – на провокацию не ответила, даже более того – продолжала говорить с ней достаточно уважительно, не перенимая привычный для Имани тон. В принципе, из этого могло что-нибудь получиться. Нет, естественно, для того, чтобы смягчиться по отношению к чужачке, для мадам Мейива простого любопытства было недостаточно, но его вполне могло хватить на более продолжительное знакомство, возможно – даже интересную беседу. Имани в любом случае нужно было хотя бы попытаться наладить контакт. По крайней мере – узнать имя. Самой ей, в общем-то, было безразлично, как эту глупышку величают, однако – проявлять открытое неуважение к тому, кто этого пока не заслужил, было довольно-таки мелочно, недостойно, так что…
Так и не закончив мысль, Имани вновь опустила взгляд на зверька – тот, по всей видимости, чувствовал себя вполне комфортно у неё на руках, не пытался вырваться и сбежать. Вместо этого, он занялся изучением новой для него территории – смотрел своими большими, влажными глазёнками, обнюхивал руки, поворачивался и так, и этак, чтобы точно ничего не упустить. Было бы у Имани поменьше опыта общения с животными – она определённо бы его выронила. Впрочем, ей всё же пришлось задействовать свою вторую руку, занятую кольцом, чтобы фенек не свалился сам. Глянув на то, как он примеривается к её большому пальцу, легонько пробует на зуб, она едва снова не улыбнулась, сдержав себя только в самый последний момент. Несмотря на свой характер, животных Имани любила. Возможно – даже больше, чем людей. Поэтому держать в руках этого пушистого хулигана было довольно-таки приятно. Но показывать это своей новой знакомой она совершенно не собиралась.
– Чтож, я рада слышать, что ты не моришь своё животное голодом, – всё также сухо произнесла она, сделав шаг навстречу своей собеседнице. О более уважительном обращении Имани даже не подумала, хотя прекрасно понимала, что её манера речи будет приятна совсем не каждому. Даже наоборот, тон её голоса словно бы стал ещё прохладнее, но не из-за того, что ей что-то не понравилось в словах девчушки. А из-за своего собственного желания проверить её выдержку. – Было бы печально осознавать, что такой редкий зверь подвергается жестокому обращению. Это я, пожалуй, верну тебе, – Имани передала заляпанное слюной колечко его хозяйке и тут же отступила на полшага, поддерживая питомца теперь уже обеими своими руками. – А он пока что останется у меня. В качестве заложника.
Уголок её губ дёрнулся в намёке на усмешку, но в остальном – выражение её лица было предельно серьёзное. Она, было, хотела добавить, что, возможно, заберёт его себе в качестве корма для своего питона, однако посчитала это лишним, но в мыслях сохранила.
– Веди, – без особой заинтересованности в голосе, склонив голову на плечо, просто сказала она, глядя на свою собеседницу чуть прищурившись, словно хищник, почуявший свою добычу.

Отредактировано Imany Meyiwa (2014-01-24 10:57:23)

- Ай да зверёк, весь в хозяйку, - в голосе Имани вновь послышались насмешливые нотки, но более тёплые, нежели в прошлый раз. Как ей показалось, девчушка была достаточно адекватной и терпеливой, чтобы выдержать общение с ней, однако давить на неё не прекращая - было бы не слишком разумно, особенно, если учесть её цель – более-менее дружеское налаживание контактов. Ко всему прочему, Имани нравилось, как собеседница на неё смотрит – без какого-либо страха, но с интересом и уважением. Это было приятно. Она, прямо скажем, не ожидала, что кто-то из чужаков когда-либо на неё так посмотрит. Обычно Имани одаривали пускай и заинтересованными, но отнюдь не в таком плане взглядами, причиной которых служил скорее её непривычный внешний вид и странноватые украшения.
Ей было любопытно – не заблудится ли её собеседница по пути к себе в комнату, потому что подобное сразу с головой выдало бы её некомпетентность, но та, к счастью для неё, с работой проводника справилась просто прекрасно. Имани поставила ещё одну галочку в мысленный список… не «достоинств и недостатков», а скорее признаков наличия ума или глупости. Пока что говорить о чём-либо в отношении сложившегося мнения было рано, однако первое впечатление не заставляло с лёгкой обречённостью ждать и гадать «когда же это всё закончится». Это уже было что-то…
Имани вошла в комнату, притормозив на какое-то мгновение на пороге, но обстановку окинула лишь мимолётным, лишённым интереса взглядом. Здесь не было ничего, что могло приковать к себе её взгляд, довольно скучно, как бы она сказала, но выказывать открытое пренебрежение она, опять же, не стала. Как знать? Быть может, эта девушка ещё не успела толком обустроиться. Отсутствие каких-либо личных вещей, способных дать ей какую-то подсказку о характере собеседницы, было досадным упущением, но Имани была уверена в том, что и без этого вполне способна её раскусить.
В ответ на разнообразие, предложенное ей в качестве напитков, она разве что выгнула бровь – выдавая тем самым, что это для неё привычный жест – и одарила Одри пристальным, тяжёлым взглядом, пронизанным скепсисом. Нельзя было сказать, что Имани ей совсем не верит, скорее… это было сродни желанию вставить свои пять копеек посредством ехидного комментария, которое она, тем не менее, сдержала. Ну, почти…
- Будет тебе, я не в кафе пришла, - не дожидаясь приглашения, она шагнула по направлению к одному из кресел и опустилась в него с таким видом, будто всю жизнь приходила именно сюда, чтобы выпить чашку чая. – Нальёшь то же, что и себе.
Устроив задремавшего фенека на своих коленях, Имани переключила всё своё внимание на хозяйку комнаты, рассеянно – и неосознанно, надо отметить – поглаживая тёплый, живой комок между ушей.
- Есть множество более интересующих меня вопросов, но я, пожалуй, всё же начну с имён, - она сделала паузу, одарив занятую напитками девушку ещё одним тяжёлым взглядом. – Как ты уже знаешь, меня зовут – Имани Мейива. Можешь звать просто «Имани». Не потому, что я поощряю фамильярность, а потому, что вы, американцы, то и дело норовите просклонять мою фамилию. Твоя очередь, - закончив, она лёгким взмахом свободной руки убрала лезущие в лицо косички за плечи, и вернула свой взгляд на Одри, ожидая её реакции.

Имани опустила взгляд на свою руку, всё ещё рассеянно поглаживающую питомца Одри между его больших, пушистых ушей. Её пальцы заметно дрогнули, после чего женщина чересчур резко убрала руку от животного – так, что он, почувствовав это, сонно приоткрыл один глаз. Поспешнее, чем следовало бы, она вернула прерванный зрительный контакт со своей собеседницей. Имани чувствовала, что нечаянно выдала ей одну из своих слабостей, это злило, заставляло чувствовать себя более уязвимой, чем это было на самом деле, но сбегать, как бы это сделал кто-нибудь другой на её месте, она не собиралась. Наоборот, это помогло ей собраться и, наконец, определиться с тем, что именно об этой девчушке она хотела знать…
- Я не привыкла пояснять очевидные вещи, но, раз уж мы с тобой только познакомились, я всё же сделаю… исключение, - несколько враждебный прищур Имани сменился более мягким, но снисходительным взглядом. В принципе, она всегда была чересчур строга с окружающими, но чужакам от неё доставалось больше. Вот и сейчас, как ей показалось, собеседница должна была понять её без слов, что с её безусловно подвижным, но не столь выразительным лицом было довольно-таки проблематично. – Он всё ещё мой заложник. Было бы это попыткой его вызволить – я бы тебя похвалила, так что, в следующий раз – поменьше заботы в голосе.
По твёрдому взгляду с легкой примесью требовательности было заметно, что все свои вопросы она уже сформулировала – оставалось только открыть рот и спросить, так, как она привыкла делать всегда, не оставляя своему оппоненту возможности поинтересоваться чем-то у неё. Но в этот раз Имани что-то останавливало, какое-то совершенно непонятное, сосущее под лопаткой ощущение, будто делать так – не стоит, для собственного же блага. Она никогда не обладала способностями к предсказыванию будущего, но своей интуиции доверяла безоговорочно. Впрочем, решиться уступить, проявить мягкость по отношению к чужачке тоже было довольно-таки тяжело. Поэтому, вместо продолжения разговора, Имани последовала примеру собеседницы и отпила из своей чашки крепкий, терпкий на вкус напиток. Таким она обычно его и пила – без сахара и, упаси боже, без сливок – что это вообще за девчачья добавка? Подходит скорее тем милым куколкам, рядящим своих мелких, визгливых собачонок в розовые платьица.
- Чтож, мисс Одри Донован, - Имани произнесла её имя медленно, словно пробуя на вкус, перекатывая на языке. В сочетании с выражением лица – скорее подходящим какому-нибудь каменному идолу – выглядело это всё немного нелепо. Будь она чуточку мягче, наверняка улыбнулась бы, хотя бы самыми уголками губ, потому что имя ей понравилось, но Имани не была бы собой, если бы не кинула в сторону своей собеседницы насмешливый взгляд, оставаясь всё такой же… безответной. – Будет справедливо, если мы установим кое-какие… правила. Вопрос за вопрос, если ты понимаешь, о чём я. Каким бы он ни был личным, ты будешь обязана ответить – как, впрочем, и я – иначе наша маленькая, милая игра закончится. Победишь ты – я верну тебе твоего питомца. Ежели я… - Она вновь прищурилась, откровенно забавляясь складывающейся ситуацией. – Лучше тебе не знать, что именно я сделаю с ним, если ты проиграешь. Право «ходить» первой я оставляю за тобой.

Отредактировано Imany Meyiwa (2014-01-26 01:25:06)

- Хооо, - полувопросительно протянула Имани, вскинув бровь и с едва различимым любопытством во взгляде, изучая лицо собеседницы. – Решила начать издалека? Чтож, для Хогвартса этот вопрос, пожалуй, действительно важен.
В голосе африканской шаманки не было ни тени какого-либо напряжения. Наоборот – казалось, что её тон в какой-то миг попросту лишился своей эмоциональной окраски, враз став каким-то серым, скучным, словно у ректора, раз за разом читающего глупым, всё равно не слушающим ученикам давно осточертевшую лекцию. Саму Имани это… слабо интересовало. У неё на родине не было такого заметного разделения на чистокровных, полукровных и магглорождёных. Несмотря на то, что в основанных другими странами колониях вполне естественно было встретить какого-нибудь английского волшебника-аристократа. Вероятно, потому, что страной… хм, всем континентом до сих пор правили духи. Духи зверей-покровителей, монстров магического мира, способных внушить страх в любого, даже самого храброго и отчаянного человека, и даже давно погибших волшебников, избравших пристанищем для своей души какое-нибудь одарённое дитя. Сколь бы быстро время не текло, Африка навсегда останется страной дикой, с не самым приятным климатом, который не многие способны выдержать, принадлежащей скорее обитающим там зверям, нежели соседствующим с ними людям. И они, привыкшие собираться к группки-племена, давным-давно научились ценить не кровь, текущую по жилам волшебника, а саму его одарённость.
Впрочем, философствовать на эту тему можно было сколько угодно. Имани следовало поторопиться и сформулировать подобающий женщине её возраста ответ, должный удовлетворить интерес её младшей коллеги. Погладив большим пальцем остывающий бок чашки с кофе, она вновь поднесла её к губам и сделала небольшой глоток. Возобновив зрительный контакт, Имани едва заметно вздёрнула уголки губ в намёке на понимающую улыбку, но уже в следующее мгновение её лицо вновь было маской непреклонной суровости. С задумчивого её взгляд в какой-то момент изменился на строгий, и тон, с которым она говорила, больше подходил учителю, объясняющему глупому ученику прописные истины:
- Школа, в которой я преподаю, находится не на территории одного из европейских государств. Порядки у нас другие, как, впрочем, должно быть, и у вас в Америке, - во взгляде Имани всё ещё не было и толики любопытства – образовательные учреждения других стран её мало интересовали. Впрочем, дав слово, приняв за истину правила игры, она считала своей обязанностью ответить на вопрос настолько развёрнуто, насколько это возможно. – За пределами колоний, Южная Африка в данный момент не столь хорошо развита в техническом плане – мир магглов там значительно отстаёт по силе, устойчивости и безопасности. Впрочем, мир магии у нас деградирует так же – в наплыве волшебников из других стран, континентов, почти растворилась наша родная, исконно африканская ветвь волшебства - шаманство. Многое, передаваемое из уст в уста от дочери к матери и от отца к сыну, забылось, кануло в Лету. Несмотря на то, что школа всё ещё пытается что-то сохранить, многим более любопытно новая, не требующая длительной подготовки магия, - Имани прервалась, чтобы сделать ещё один короткий глоток из своей чашки. Ей пришлось сосредоточиться, чтобы вернуться к сути заданного ей вопроса, чтобы предотвратить перегрузку собеседницы лишней, ненужной информацией. – Но – это к делу не относится. Суть в том, что, несмотря на разобщённость, в первую очередь, у нас всегда ценилась сама одарённость, а не чистота крови. Да, я была рождена чистокровной волшебницей от чистокровного же волшебника. В нашей семье, до… - Имани запнулась и сморгнула, поняв, что едва не сболтнула лишнего, но вовремя исправилась: - В нашей семье никогда не было магглов. Но, несмотря ни на что, я не чувствую неприязни к своим ученикам с иными корнями, не делаю разницы между потомком древнего рода и отпрыском бедняков из какого-то племени. Впрочем, это не значит, что я испытываю хотя бы толику каких-то тёплых эмоций в отношении самих, ничем не одарённых магглов, - едва слышно фыркнув себе под нос, она вновь посмотрела в глаза Одри. На это раз её взгляд был намного жёстче, чем когда-либо до этого. На дне её глаз можно было заметить лёгкие проблески застарелой злости и жестокости. – Своим длинным вступлением я, должно быть, тебя утомила, - несмотря на то, что она говорила, в голосе Имани не чувствовалось и капли раскаяния. – Мой вопрос – с какой целью ты прибыла в Хогвартс? Что тебя в нём привлекло?

Отредактировано Imany Meyiwa (2014-02-04 04:44:21)

Имани заметила, что её слова об отношении к самим магглам коим-то образом задели собеседницу – та не хмурилась, никак не выказывала внешне своего недовольства, однако Мейива поняла – вроде как почувствовала, что ответ той не понравился. Она сдержала рвущийся наружу смешок – было довольно-таки очевидно, что сидящая перед ней девчушка – магглорождённая. Конечно, ответ на вопрос Имани мог бы сбить с толку кого-нибудь менее проницательного или опытного – она, в общем-то, вполне могла понять мотивацию американского куратора – однако, всё же было заметно, что подобное понимание ситуации не могло прийти из ниоткуда. Одри, по всей видимости, либо испытала на себе негативное отношение к магглорождённым – что было вероятнее, либо оказалась свидетелем какому-то инциденту, с этим связанному. В любом случае, та прекрасно понимала, о чём шла речь. Именно поэтому Имани не спрашивала её об отношении к разделению по чистоте крови, весьма популярной забаве в Хогвартсе. Чтож, стоило, наверное, успокоить бедную девчушку – нынешний директор школы была полукровка, насколько могла знать сама Имани, поэтому угрозы со стороны учителей были весьма… весьма маловероятны.
- Это замечательное желание – защитить своих студентов, - более мягким голосом, нежели обычно, произнесла она, не глядя своей собеседнице в глаза. – Я прекрасно его понимаю и разделяю.
Имани вновь замолчала, размышляя над ответом на очередной весьма непростой вопрос со стороны Одри. Ей сложно было разделить всё шаманство на какие-то отдельные подкатегории, как это было с заклинаниями европейской школы волшебства. Пожалуй, она могла бы легко сравнить шаманство с тёмной магией, запрещённой в стенах Хогвартса, ведь большая часть ритуалов была направлена на нанесение определённого вреда. Проклятия. Да, большую часть передаваемых в их семье знаний составляли именно проклятия. Однако, были также и другие ритуалы, направленные на излечение или стимуляцию определённых процессов в человеческом теле. И множество, множество других. Довольно-таки сложно запихнуть настолько древнюю и богатую культуру в какие-то рамки, и не потерять при этом значительную часть вкладываемого смысла.
- Что ты имеешь в виду под словом «практика»? – Имани насмешливо взглянула прямо в глаза своей собеседнице, едва заметно приподняв левый уголок губ в намёке на усмешку. В данный момент, Одри казалась ей ещё более неопытной, нежели её собственные ученики.
«Пожалуй, она не намного старше их самих», - подумалось ей.
- Я вряд ли смогу ответить на этот вопрос достаточно развёрнуто, чтобы удовлетворить твой интерес насчёт этого, - её голос вновь вернулся к уже привычному менторскому тону, которым она разговаривала со своими учениками на занятиях. От усмешки на лице Имани остался только едва заметный блеск в глубине её глаз. – Шаманство – это шаманство. Его нельзя разделить на несколько категорий. Это цельный вид магии, позволяющий добиваться желаемого  волшебнику эффекта путём проведения определённого ритуала. У каждого из них – свои правила и своя подготовка. Порой, требуется довольно много времени – особенно могущественные ритуалы и подготовка к ним могут занимать месяцы, а то и годы, - тут она, конечно, слегка преувеличила, так, для красного словца, чтобы собеседница прониклась и впечатлилась. – Из наиболее известных другим видов ритуалов могу назвать разве что… вуду – создание куклы и прочее, а также поднятие нежити. В этот раз я, пожалуй, позволю тебе конкретизировать свой вопрос прежде, чем задам свой. В следующий раз будь внимательнее.

Услышав уточнение Одри, Имани просто взяла и… расхохоталась. Её смех сложно было назвать приятным или одобряющим, как и весь её образ – он был скорее зловещим, словно у той же ведьмы, поедающей проезжающих мимо её дома рыцарей. В то же время, её лицо казалось наиболее подвижным, нежели в любых других обстоятельствах. Она запрокинула голову - можно было сказать – театрально, если бы это не было её естественной привычкой – и сжала руки в кулаки, чтобы не дать воли чувствам и не стукнуть по столешнице пару разочков. Было настолько забавно слышать просьбу рассказать о том, какие именно она ритуалы проводила, что Имани просто не смогла сдержаться. Ну, конечно же, о том, как она из мести превратила своего мужа в змею, Имани рассказывать определённо не собиралась. Никому. Эту информацию от неё могли получить разве что при помощи легилименции, либо сыворотки правды. Имани надеялась, что никто в Хогвартсе не осмелится опробовать на ней нечто подобное.
- Ты задаёшь весьма провокационные вопросы, детка, - отсмеявшись, необычайно добродушным голосом проговорила она, всё ещё находясь в приподнятом настроении. – Сама того не осознавая. Чтож, отвечу честно – перечислять всё просто не имеет смысла. Более того, некоторая магия, использованная мной, тут явно была бы запрещена. В первую очередь, стоит отметить, что делить шаманство нужно не по его видам, а по целям, которых волшебник пытается добиться. Многие ритуалы обращены к духам предков, либо к духам-покровителям семей, которые и дают определённый бонус, позволяют увеличить силу того или проклятия, либо же защитного волшебства. Мать, желающая благословить своё чадо после рождения, способна подарить тому защиту от любых видов волшебного вреда, но только на какое-то время. Думаю, тут наши виды волшебства не многим отличаются. Разве что ритуалы, обычно требующие определённого времени на подготовку, держатся несколько дольше привычного для вас, мгновенного волшебства, и, зачастую, бывают намного эффективнее, - Имани ухмыльнулась, молча выражая своё снисходительное отношение к современному виду магии. – Помимо защиты и проклятий, шаманизм, также, позволяет волшебнику излечивать некоторые недуги. Конечно же, большая часть, так сказать, поверхностных, излечимых обычными методами повреждений, врачуется в основном зельями и травяными смесями. Но более сложные задачи, связанные со здоровьем, помогают разрешить ритуалы. К примеру, при помощи шаманизма, есть возможность подарить ребёнка даже изначально бесплодной, отчаявшейся женщине. Однако, оно не гарантирует того, что беременность пройдёт благополучно, - на лице Имани отразилось нечто, что можно было бы назвать грустью, если бы не твёрдый, всё такой же уверенный и слегка жёсткий взгляд её чёрных, словно безлунная ночь, глаз. – В любом случае, обращаясь за помощью к шаману, нужно чётко знать, какого именно эффекта ты хочешь добиться, а не тыкаться по различным книгам, в поисках конкретных ритуалов. Использующий подобное волшебство в любом случае намного лучше знает, как добиться желаемого результата, чем непосвящённый. К тому же, в шаманизме нет определённых рамок, нет каких-то чётких рецептов – на моей родине, этот вид волшебства развивался свободно, в разнообразных направлениях, поэтому, в зависимости от семьи, к которой принадлежит шаман, может, также, отличаться и подготовка, и сам ритуал.
Выдохнув, Имани обхватила пальцами чашечку с уже остывшим кофе и допила его буквально за пару больших глотков, даже не поморщившись из-за присущей этому напитку горечи. Настолько длинный, больше похожий на лекцию монолог заставил её горло изрядно пересохнуть, так что под конец её голос звучал даже более грубо и несдержанно, чем обычно.
- В свою очередь, спрошу тебя о… - Имани умолкла на какое-то мгновение, исследуя лицо собеседницы пристальным, немного даже неприятным взглядом. – Расскажи мне о себе. Что-нибудь особенно личное. Какой-нибудь секрет, - она едва заметно прищурилась и дёрнула уголком губ в намёке на усмешку.

Отредактировано Imany Meyiwa (2014-03-01 20:27:54)

Имани плавно поднялась с занимаемого ею кресла, аккуратно переложив фенека туда со своих коленей. Тот, естественно, проснулся – взбудоражено растопырив уши, он словно бы вопросительно глянул на неё, но после успокаивающего поглаживания между ушей всё же смирился – по крайней мере, на первый взгляд – с потерей такого удобного и, главное, тёплого лежбища. Имани внимательно выслушала ответ Одри, ни на секунду не прерывая зрительного контакта с ней, после чего в ответ только кивнула. По её лицу сложно было судить – удовлетворена ли та рассказанным «секретом», или же нет, однако оспаривать подобный ответ на свой вопрос она, очевидно, не собиралась. Нельзя было сказать, что Имани уже составила своё полноценное мнение по поводу приоткрывшейся ей личности американского куратора – несмотря на то, что она частенько спешила с выводами, в этом случае она предпочла подождать. Ей совсем не хотелось отталкивать довольно-таки приятную в общении особу своим негативным отношением, хотя и делать для неё особое исключение тоже пока желания не было. Мнение Имани зависло где-то между двумя полюсами, сторонами одной монеты – с одной стороны, она вполне могла поступить, как обычно, поставив девчонку на место, отгородившись от неё стеной, величиной с Великую Китайскую. С другой – Имани так давно уже не говорила ни с кем настолько откровенно. Повода не было, да и кандидатуры подходящей. То, что произошло в этой комнате, было её спонтанным, необдуманным решением, о котором, впрочем, Имани не жалела. Она вообще не жалела ни о чём, что когда-либо делала в своей жизни, пускай со стороны её поступки и казались бесчеловечными. На губах шаманки проскользнула тень какой-то недоброй, злой улыбки – воспоминания о прошлом не вызывали в ней ни капли приятных эмоций.
В защите Имани от окружающего мира, в этой броне, в которую она сама себя заковала, не было ни единой трещинки, она была идеальна. Однако… когда она смотрела в лицо Одри, ей отчего-то вспоминалась её собственная, любящая семья, ждущая от неё вестей. Словно бы Имани до сих пор была глупой двадцатилетней простушкой, увлечённо мечтающей о своём блестящем будущем в качестве преподавателя. Да, пожалуй, для матерей, для бабушек – для всех них, их чада, их отпрыски навсегда остаются несмышлеными. Разрыв, разделяющий их по опыту и знаниям, никогда не будет преодолён.
- На этот вопрос ответить легко, - бесцветным голосом отозвалась она, медленно обходя стол по кругу, приближаясь к своей собеседнице почти вплотную. – Больше всего на свете я люблю свою семью. И своих студентов.
Имани обхватила своими тёплыми пальцами подбородок Одри, приподнимая его так, чтобы их глаза снова встретились. Сложно было сказать, о чём конкретно в данный момент она думала, сверля на свою собеседницу пустым, каким-то невидящим взором. Возможно, на месте Одри Имани видела кого-то другого. Кого-то, кого никогда не существовало в этом мире. Или кого-то, кого она оставила позади, в Африке. Было множество вариантом, и даже сама она не знала точного ответа на этот вопрос. В глубине её и без того чёрных, словно сама ночь, глаз то и дело мелькало что-то тёмное, делая её взгляд ещё более невыносимым, словно бы бездонным.
- На сегодня, пожалуй, хватит пустых разговоров, - после нескольких долгих мгновений, казалось бы, растянувшихся на целую вечность, она, наконец-то, разрушила установившуюся тишину своим глубоким, отчего-то особенно завораживающим голосом, лишённым практически всех своих резких ноток. – Я вижу, что у тебя ещё много секретов. И вижу, что ты не так проста, какой на первый взгляд кажешься, - сделав короткую паузу, Имани, почти уже дошедшая до двери, обернулась и взглянула на свою собеседницу в последний раз. – Если ты почувствуешь, что готова рассказать мне всё, так же, как и  услышать в ответ всё – абсолютно – приходи ко мне в комнату. И мы продолжим нашу маленькую игру, - улыбнувшись – на совсем короткое мгновение – Имани открыла дверь и практически бесшумно выскользнула наружу, оставив последнее слово в их долгой беседе за собой.

Отредактировано Imany Meyiwa (2014-03-02 02:31:38)