Как только закончились занятия, Лили оставила всех и, захватив метлу, тихонько сбежала к квиддичному полю. Не так давно она благополучно не прошла очередной отбор в команду по квиддичу. В очередной раз не сумела доказать, что достойна хотя бы быть во втором составе. Но, наверное, просто это особенность Гриффиндора - там навалом народу, которые могут быть во втором составе. А она просто слишком... неуклюжая, наверное. И рассказы отца про то, как ее дядя, Рон, попал в сборную, но был не особенно везуч, и как потом однажды он внезапно стал прямо-таки блестящим игроком, помогали очень слабо. Проблема была еще в том, что в основе этой истории лежала конкретная такая вера в себя. А вот как раз ее у Лили не было.
И не было ее отчасти потому, что она запрещала себе говорить: "У меня все получится, потому что я Поттер!" И гораздо чаще она отмечала: "Поттер - не определение успеха". И это была проблема. Ее попытки стать лучше собственной фамилии приводили к провалам - она слишком много сомневалась и из-за того очень много пропускала и много где проигрывала. Хотя, наверное, ее тролль по трансфигурации был совсем-совсем другим и вряд ли имел подобную глупую причину.
Но после второй неудачи Луна повадилась ходить на пустое квиддичное поле и в одиночку тренироваться там. Летала она достаточно хорошо, чтобы не бояться упасть. К тому же летала она без атакующего ее бладжера. А квофлом сбить саму себя было бы очень глупо. И если бы ей подобное однажды удалось, она бы точно бросила эту затею - пытаться попасть в сборную Гриффиндора. С такой-то удачей ей попросту нечего делать на поле. Но сейчас у нее, в общем-то, все вполне получалось - особенно без противников и прочих преград. Быть ловцом она даже не надеялась, считая, что быть охотницей тоже хорошо. Вон, мама была охотницей, и очень хорошей охотницей. Что же тогда такое с ней самой? Тут наследственность, видимо, была солидарна с девочкой, говоря, что не всем Поттерам быть успешными.
И вот, она вышла на поле, оседлала метлу и взлетела. Для начала надо было дать несколько кругов по полю, а потом уже разгоняться и штурмовать ворота. Сначала надо размяться... чем девочка и занялась.

Лили просто наворачивала круги. Наворачивала, старательно развивая максимальную скорость для своей метлы. Точнее, максимальную для себя скорость. У нее было большое подозрение, что из-за каких-то собственных страхов она не использует потенциал своего транспортного средства наполную. Наверное, если бы видела это профессор Аддерли - наказала бы обязательно. Действительно, кто же делает подобные вещи в одиночку? А если что-то случится? А если что-нибудь внезапно пойдет не так? Один какой-то неудачный поворот, неудачное движение - и Поттер может навернуться с метлы, которая летит вперед на полной скорости. И никто ее не успеет подхватить. Ведь по полетам у нее тоже далеко не превосходно. И во всем она далеко не превосходна. И тренировки в одиночку могут привести к крайне плачевным последствиям, но это ее не так уж и сильно волновало. Какая разница? Справится.
И вот, поворачивая в очередной круг и постепенно снижая скорость, чтобы перейти к следующим действиям. Ей надо было еще немного покидать квофл, чтобы почувствовать его, чтобы приноровиться, а потом подкинуть его несколько раз и поймать, и только потом уже направлять его в кольца.
Но не успела она подобраться к квофлу приготовленному, как услышала на краю поля голос Бриана.
"Вот засада!" - с досадой подумала Лили. Вот уж кого она не хотела бы увидеть на поле сейчас, так это капитана сборной факультета. Это не светило определенно ей ничем хорошим. Наверняка он там, посмеется, когда она промахнется мимо кольца. С него станется. Он наверняка может что-нибудь такое сделать. А это ведь жутко обидно, когда над твоими неудачами смеются. И Лили заранее поджала губы, и заранее пустила слезу обиды. Глаза ее почти мгновенно стали красными, а подбородок задрожал. Благо, этого не было видно на расстоянии, а она быстро опомнилась, вздернула гордо подбородок, шумно вдохнула, посмотрела сначала наверх, а потом на ирландца.
- Ну постой, - согласилась она все равно откровенно нехотя. Потом все-таки в воздухе, наконец, оказался квофл, девушка несколько раз, примериваясь, подкинула его, а потом начала первый свой маневр, который совсем не отличался чем-то особенным. Он был прямой, без каких-либо обманок. Сейчас бажнее всего было вообще попасть в кольцо. А то ведь... наличие человека, который не так давно оценивал ее способности именно в этом деле, определенно смущал девочку, и это могло плохо сыграть на ее способности кидать квофл в кольцо.
Направление было прямым и ровным, она не виляла, никуда не сворачивала, а потом... резко и довольно сильно послала квофл вперед, метя не в центральное кольцо, рядом с которым был Бриан а в крайнее правое.
[dice=3872-1:3:0:Квофл летит в: 1 - левое от Лили кольцо, 2 - центральное кольцо, 3 - правое от Лили кольцо]
[dice=7744-1:20:0:Попадение квофла в створ кольца]

В нужное кольцо Лили благополучно промазала. Нет, конечно, может, тут имело место тайное желание врезать капитану квиддичной сборной за то, что в команду не взял, и сюда поиздеваться приперся. Лили была абсолютно уверена в том, что Бриан здесь для того, чтобы посмеяться над ней, над ее неудачами. И это было вдвойне обидно из-за того, что Луна была почти уверена в том, что ей не удастся его впечатлить сейчас, не удастся показать, сколько он потерял, не взяв ее в команду. Действительно, что она могла противопоставить всем тем талантам, которые проявляли остальные и совершенно не показывала она?
Но это не мешало ей обижаться на О'Рейли за то, что он, нехороший такой, не смог оценить ее по достоинству и не взял даже в запас.
Следующую ошибку, которую сделала Лили - она остановилась, чтобы посмотреть, куда летит квоффл и сможет ли Бриан его отразить. А этого делать было категорически нельзя - надо было продолжать движение. И если квоффл попадет в кольцо, то ничего страшного, если она в этот момент окажется ближе, а вот если удар будет отражен, это значит, что надо быстро оказаться под кольцом и подхватить квоффл до того, как он, в буквальном смысле, будет выведен из игры из-за того, что не был пойман.
Однако надо отдать ей должное: Луна довольно быстро опомнилась и, успев только досадливо поджать губы, рванула вниз, за квоффлом, который успела подхватить почти в самый последний момент.
К слову, у нее никакого разрешения летать одной не было вообще. Она, к тому же ни у кого и не спрашивала, если уж на то пошло. И, на самом деле, не сильно интересовалась тем, что оно как бы стоит спросить, потому что потом ведь достанется ответственному за нее. За нее ж тут весь преподавательский состав ответственный. И директор. И староста. И капитан квиддичной команды. И вон тот портрет, левый справа в кабинете директора. Кто угодно, но только не она сама, не так ли?
Лили успела поймать квоффл и теперь задумалась, стоит ли ждать подколки со стороны Бриана или запулить квоффл в него прямо сейчас?

Да, в отличие от Лили, Бриану было что праздновать: он-то свою работу выполнил на ура. Даром, что вратарем-то не был никогда и на кольцах обычно не стоял. Вот она, настоящая квиддичная душа. В этот момент в расстройстве Луна подумала о том, что зря она вообще все это. И пыталась зря. Не сможет она, как братья и родители в квиддич играть. Не ее это. Она вон, даже попасть в кольцо нужное, когда ей никто не мешает, не может. Чего говорить о каких-то маневрах, обманах противника и триумфальных попаданий? То-то! Нечего говорить.
Из задумчивости ее вывел голос Бриана, намекавший на то, что и сейчас она неправильно относится к тому, что делает. Говорил он сурово. Так, словно ее отчитывал на тренировке. На тренировке, которой у нее не будет, потому что она не попала в команду. Девочка поджала губы и промолчала снова. А чего ей отвечать? Любой ответ сейчас будет простым оправданием тому, что она задумалась и остановилась. Больно надо ей перед ним оправдываться!
Она шумно выдохнула носом и развернулась, перекидывая квофл, словно перехватывала его поудобнее, отлетела на порядочное расстояние и вновь вернулась на путь к кольцам. Ну, вот сейчас она покажет. Как запустит! Вот прямо... вот... вот!
И путь она проложила на этот раз не такой, как сначала. Теперь, хоть и брала разгон, но виляла из стороны в сторону, пытаясь если не обмануть капитана команды направлением движения, то хотя бы показать, что она и вот так тоже умеет, и что при должной тренировке...
Впрочем, эта скользнувшая мысль Луну только расстроила, и она запустила квофл в кольца практически не глядя.
Но она точно знала, что если промахнется, то свалит с поля прямо сейчас и никогда... никогда-никогда больше не возьмется пытаться играть в квиддич. И пытаться в команду попасть в следующем году не станет. Такую вот установку дала себе Лили Поттер в тот момент, когда квофл уже полетел в сторону колец.

[dice=1936-1:4:0:1- в левое, 2 - в правое, 3 - в центральное, 4 - в Бриана]
[dice=1936-1:20:0:Удача на бросок]

Будь Лили обычной девочкой, она бы бросила квоффл, развернулась бы и с гордо-плаксивым "не хочу!" свалила бы с поля. Так ведь поступают все настоящие девочки, которые знают себе цену, и знают, что мальчикам надо демонстративно показывать, что вот они мол обиделись и теперь всем остальным будет несчастье на целую неделю в виде страдающей изнеженной особы, у которой надо на коленях молить о прощении. Да-да! Именно молить, именно на коленях и именно о прощении. В противном случае надежд на то, что леди соизволит снизойти до восстановления прежнего дружеского статуса, не будет никаких.
Но Лили не была обычной девочкой, и не была, по ее собственным словам, настоящей девочкой, какой должно быть девочке в ее понимании.
Она не бросила квоффл, она только сильнее стиснула зубы, ничего не ответила на слова Бриана. Тот, казалось, только воодушевился. Ну еще бы! Вторая победа подряд! Сейчас, вот в таком вот личном противостоянии любой отбитый или попавший в кольцо квоффл будет считаться победой. И вот у Бриана их было уже две, а Лили так ни одной и не заработала. Большинству людей это покажется глупым страданием, ведь всего было брошено два раза, было две атаки, и из этого нельзя делать никаких выводов, но...
Это был любой другой, а это была Лили Луна Поттер. Девочка с внутренними амбициями, которая слишком сильно не верила в себя снаружи, и безумно надеялась внутри.
И она, поджав губы, поймав снова отбитый квоффл, снова без слов и лишних каких-то действий, взяла разгон и...
Видимо, свою роль сыграла обида и некоторая злость девочки.
Она промазала. Квоффл, конечно, не полетел в другую сторону от колец, но прошел за добрые полтора метра от ближайшего к нему кольца. В тот момент, когда девочка увидела траекторию полета снаряда, она остановилась и замерла в воздухе. Кровь бухнула в виски в тот момент, когда квоффл пересек линию колец. Бухнула мыслью, которая появилась при втором ее броске. Слово Поттера есть слово Поттера.
Внутренне Луна была уверена в том, что она попадет и обязательно одержит эту третью победу. Но одной уверенности не хватило.
Девочка остановилась и уставилась на удаляющийся квоффл широко раскрытыми глазами, чувствуя, как они уже готовы наполниться предательскими слезами.

Но Лили не ответила. Она смотрела в сторону, в одну точку. То самое место над кольцом, где пролетел квоффл. Где пролетела, как фанера над Парижем, ее мечта стать охотником квиддичной команды. Хоть каким-нибудь. Ей казалось, что она видит, как пролетает квоффл, как на замедленной колдографии, как он летит дальше. Казалось, что его никто не поймал, и он все еще летит дальше вперед, и что у него, как у снитча внезапно вырастают крылья и он продолжает полет, хотя давно уже должен был упасть. А он все еще летел.
И совсем не важно, что его поймал Бриан гораздо раньше, чем отросли крылья. И что крыльев этих не было вовсе.
Лили смотрела мимо О'Рейли потому, что пыталась не заплакать. Поттеры не плачут. Поттеры - мужики, в самом деле! И не важно, что она девочка! Она Поттер! Тут вот ей снова совсем не на руку сыграла ее фамилии. Поттеры - семья, обязанная быть героями. Она - дочь знаменитого Поттера. Она вообще не имеет права на ошибки и промахи. Многие ведь считают ее отца героем (коим он и является) - но проблема в том, что многие забывают о том, что и у него были ошибки и огрехи. И потому ошибки детей воспринимаются как "а твой отец так не сделал бы" и "твой отец так не ошибался". В случае с Лили все было даже хуже. У нее и отец и мать были магически и всячески одаренными волшебниками. Это дядя Рональд, как они сами рассказывали, постоянно попадал в передряги. Это Розе и Хьюго жилось легко, и они вполне могли свалить свои промашки на папашку. А ей сваливать было не на кого. Только на себя. Мама великолепна, папа великолепен, братья великолепны. Одна Луна не уродилась. Вот действительно верная присказка "в семье не без урода".
Лили посмотрела вверх, сдерживая слезы, поджала губы, заставляя не дрожать подбородок. Она резко перевела взгляд на Бриана и несколько секунд молчала, пытаясь совладать с непослушным голосом.
- Нет, - очень твердо и уверено сказала Луна в ответ на предложение попробовать еще раз, - не б-буду.
Голос ее все-таки дрогнул, и она поняла, что больше ей ничего говорить не стоит. Надо развернуться и свалить с поля, чтобы не позориться и не разрыдаться прямо тут, на месте.
- Не буду больше, - снова попытка совладать с голосом, девочка сглотнула и добавила, - никогда.
Вот тут голос совсем предательски задрожал, и она развернулась, только через три секунды поняв, что она вообще зря это сказала. Потому что и звучало глупо, и не дай Мерлин, Бриан услышал в ее голосе слезы, и попытается успокоить. Впрочем, он ведь никогда не отличался чуткостью, так ведь? Может, и не заметит, если она быстро свалит?